コンパスに用いる磁石

現在位置を把握する上で、昔からよく用いられてきた方位磁針。

方位磁針とは、磁石を自由に回転できるようにしたものです。

磁石は地磁気に反応してＮ極が北を、Ｓ極が南を向くという習性があります。

最も単純なものとしては、非常に軽く作った磁石を針の上に乗せたり、水に浮かべるだけで実現してしまいます。

この原理からも判るように、方位磁針は厳密に見れば真北を指しているわけではありません。

真北と、方位磁針が示している北、それら２つの差はコンパス誤差と呼ばれます。

記号ではC.E.と記されます。

コンパスエラーの略称ですね。

　

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磁石である方位磁針が示すのは、地磁気の北であり、厳密な北からはずれているのですが、この差は偏角と呼ばれています。

日本では磁北が真北より西側にあるので、偏角は西偏しているという表現が適正でしょう。

偏角の大きさは、時間や場所によって異なり、常に変化しています。

日本国外では、地域によってはこの偏角が数十度に達する場合もあります。

日本国内の偏角は、国土地理院地磁気測量ホームページで概算できます。

また、地形図の縁に記入されてもいます。

また航海においては偏角をバリエーションと呼び、その大きさは海図などに記載されています。